2015 decemberében az Egyesült Nemzetek (ENSZ) éghajlat-változási keretegyezményének 195 tagja elfogadta a Párizsi Megállapodásban , hogy 1,5 °C alatt tartják a hőmérséklet-emelkedést az iparosodás időszaka előtti szinthez képest”. Számos, több milliós lakosú európai városban már elérték ezt a 1,5 ° C-os küszöbértéket. Az Európai Adatújságíró Hálózat (EDJNet) által végzett exkluzív vizsgálat azt mutatja, hogy Andalúzia nagy részében, a Balti-tenger környékén (ahol a hőmérséklet-emelkedést inkább a tenger és nem annyira a szárazföld felmelegedése okozza) és Délkelet-Romániában az átlaghőmérséklet a 21. században már 1,5 °C-al magasabb volt, mint a 20. században. Mindez befolyásolja az európaiak várható élettartamát, egészségét és jólétét. Az 1,5 °C-os hőmérséklet-emelkedés globális cél, a gyorsabban felmelegedő területek pedig el vannak maradva ettől a célkitűzéstől. A tudósok évtizedekig arra számítottak, hogy a sarki régiók jobban melegednek, mint az Egyenlítőhöz közelebb eső területek.

Granada, Cordoba és Málaga, andalúziai városok, ahol az éves átlaghőmérséklet a 21. században legalább 1,6 ° C-kal magasabb volt, mint a 20. században. A román fővárosban, Bukarestben a hőmérséklet 1,4 ° C-kal emelkedett. A növekedés, amelyet legtöbbször az 1850-és 1900 közötti iparosodás előtti szinthez mérnek, valószínűleg magasabb.  Ezzel szemben az atlanti-óceáni partvidéken fekvő városokban tapasztalható a legkisebb melegedés.

Ezek a megállapítások annak a több mint 100 millió adat elemzésének az eredménye, amelyet a Középtávú Időjárás-előrejelzések Európai Központja (ECMWF) bocsátott a rendelkezésünkre. Az ECMWF egy nemzetközi szervezet, az időjárási adatok úgynevezett „újraelemzését” végzi. Ezek az adatok több forrásból, például meteorológiai állomások, időjárási léggömbök, bóják és műholdas megfigyelésekből származnak. A kiértékelt adatokat ilyen mennyiségben most először tették könnyen elérhetővé. Ezek az adatok lehetővé teszik az egy évszázadnál hosszabb időjárási viszonyok tanulmányozását, mivel több ezer forrásból származnak, így lehetővé válik azok összehasonlítása időben és térben. Noha az abszolút értékek eltérhetnek a meteorológiai állomásokról közvetlenül beérkező adatoktól, az általános tendenciák ugyanazok – különösen a városokban tapasztalható „hősziget-hatást” miatt, vagyis a városban a hőmérséklet akár 10° C-kal is magasabb lehet, mint a külterületén.

A napi adatok alapján az EDJNet kimutatta, hogyan változott a meleg és a hideg napok száma az elmúlt 117 évben. Például Splitben, Horvátország második legnagyobb városában, azon napok száma, amelyeken az átlagos hőmérséklet elérte a 27 °C-ot, a 20. században évi kevesebb mint egyről évente 14-re nőtt a 21. században. Ezzel szemben a legtöbb városban csökkent a hideg napok száma. A lett fővárosban, Rigában azon napok száma, amelyeken az átlaghőmérséklet -1 °C alatt volt, a múlt században évi 75-ről 57-re csökkent a 21. században. Az ilyen részletes információk lehetővé teszik, hogy pontosan felmérjük a hőmérséklet-változás helyi hatását.

A hőmérséklet akár néhány fokos vagy annál alacsonyabb szintű emelkedése is súlyos következményekkel járhat – mondta Mojca Dolinar, a Szlovén Környezetvédelmi Ügynökség éghajlattani osztályának vezetője. A forróbb atmoszféra több vizet képes felvenni, mielőtt eső formájában kibocsátja – magyarázta. Ez azt jelenti, hogy a két esős időszak között hosszabb idő telik el, az aszály pedig súlyosabb. Másrészt, az esőzések súlyosabb árvizeket okoznak, mert a légkörben nagyobb a víz koncentrációja. 

A magasabb hőmérsékletek, különösen a hőhullámok miatt 2000 óta több ezren haltak meg. A 2003-as hőhullám miatt a kontinens nyugati részén több mint 70 ezren haltak meg idő előtt. Annak ellenére, hogy több országban nemzeti hőterveket fogadtak el, a hőség és a halálozás közötti kapcsolat elemzése kilenc európai városban azt mutatta, hogy noha a túlzott halandóság Párizsban, Rómában és Athénban 2003 óta csökkent, a magasabb hőmérsékletek miatt továbbra is túl sokan halnak meg, nemcsak a déli városokban. A skandináv városokban élők érzékenyebbek a hőterhelésre, mint azokban, ahol már rendszeres a hőség. Például Madridban a halandóság (a nem forró napokhoz viszonyítva) növekszik, ha az átlagos napi hőmérséklet meghaladja a 21 °C-ot, szemben a stockholmi 19 °C-kal.

A 2017-es „Lucifer” nevű hőhullámot, amely túlzott halálozást okozott, miközben a hőmérséklet 40 °C fölé emelkedett a Balkánon, Olaszországban és Spanyolországban, valamint a 2018-as észak-európai hőhullámot még nem elemezték a nemzeti egészségügyi hatóságok, vagy a tudósok.

A hőhullámok a legveszélyesebbek, de a magasabb hőmérsékletek más módon is befolyásolják az európaiak életét. A kutatók kimutatták, hogy amikor a napi átlaghőmérséklet 22 °C  fölé emelkedik, a tanulók kevésbé jól teljesítenek, különösen matematikából. Az EDJNet által elemzett 558 városból 415-ben a 20. századhoz képest a 21. században nőtt azon iskolai napok száma, amelyen 22 °C feletti az átlaghőmérséklet. Például Sevillában a 20. században a tanulók évente átlagosan 12 iskolai napot szenvedtek el, amikor 22 °C felett volt a hőmérséklet. Ez a szám megkétszereződött, és évente 24-re nőtt a 21. században. Az még nem értékelték ki, hogy a forróbb időjárás miként hat az európai diákok tanulmányi teljesítményére.

A kriminológusok a nyolcvanas évek óta tudják , hogy – legalábbis az Egyesült Államokban – az erőszakos bűncselekmények a hőmérséklet növekedésével nőnek. Európában, a hőmérséklet emelkedése ellenére, még egyetlen ország bűnügyi hivatala vagy tudósa sem próbálta megismételni ezt az elemzést.

A vasúti és a közúti szállítást is befolyásolja az emelkedő hőmérséklet, mivel az aszfalt úgy megolvad az utakon, hogy emiatt többet is le kell zárni, a különösen forró napokon. A városi kötöttpályás közlekedést (földalatti vonatok és villamosok) a sínek meghajlása miatt érintheti súlyosan, mivel a hőtágulás következtében instabillá válnak. Emiatt késések és szerencsétlenségek történhetnek, ahogy a washingtoni metróban  2012-ben.

Annak ellenére, hogy az európai városokban magasabb a hőmérséklet, nehezen látni helyi szinten végrehajtott, konkrét, összehangolt, az alkalmazkodást segítő erőfeszítéseket. Néhány nemzeti éghajlat-változási terv  összekapcsolja a klímaváltozás elleni küzdelmet és a magasabb hőmérséklethez való alkalmazkodást. Az éghajlatváltozást csak úgy lehet megfékezni, ha a szénhidrogéneket a talajban tartják, és a légkörben lévő szén-dioxidot megkötik (eddig egyik lehetőség sem hozott eredményt ), míg a magasabb hőmérsékletekhez való alkalmazkodás azt jelenti, hogy a lakott települések a változó éghajlati viszonyok között továbbra is élhetőek maradnak. Az országos tervek gyakran olyan szabályozási eszközökre korlátozódnak , mint például a megújuló energiához kötött  ösztönző adók, adókedvezmények bevezetése. A városok egyedül cselekszenek, amikor a zöld szigetek kialakításáról döntenek annak érdekében, hogy csökkentsék a hősziget-hatást és ennélfogva a hőhullámok miatti halálozásokat, illetve amikor korszerűsítik a helyi közlekedési hálózatot, hogy az jobban ellenálljon a hőségnek, vagy amikor a légkondicionáló berendezéseket szerelnek fel az osztálytermekben.

A következő hetekben az EDJNet cikksorozatot jelentet meg az európai városokat érintő hőmérséklet-emelkedés hatásáról, és megvizsgálja, hogy a helyi hatóságok, valamint más érintettek milyen intézkedéseket készülnek tenni az emelkedő hőmérséklet káros következményeinek enyhítésére.

Keresse meg a városi jelentéseket