A pesar de la creciente influencia de los movimientos racistas y los partidos políticos en Europa, la xenofobia generalmente no está en aumento en las ciudades europeas. Entre 2009 y 2015, las actitudes que los ciudadanos tienen hacia los extranjeros se han vuelto más positivas en general, incluso aunque existan excepciones y contratendencias notables (y no debe olvidarse que las áreas urbanas a menudo son las más tolerantes).

Cada tres años, el Eurobarómetro estudia las opiniones de los habitantes de unas ochenta ciudades en toda Europa: en la última encuesta , llevada a cabo en 2015, más del 76 por ciento de los entrevistados pensaban que la presencia de extranjeros era buena para la ciudad en la que vivían.

El término «extranjeros» se utiliza aquí en un sentido amplio, que abarca desde estudiantes Erasmus hasta refugiados procedentes de Asia o África: los orígenes y la composición específica de la población extranjera en un lugar determinado probablemente se reflejen en la actitud de los ciudadanos hacia él: es por lo tanto,necesario poner en contexto los niveles medidos de xenofobia. Por ejemplo, es posible que la actitud muy positiva de la población de Cluj hacia los extranjeros esté influenciada por el elevado número de estudiantes europeos en la ciudad.

Niveles de xenofobia

Actitud de los ciudadanos hacia los extranjeros: el mapa muestra el nivel de acuerdo con la frase «La presencia de extranjeros es buena para mi ciudad» (Eurobarómetro, 2015). Los colores indican variaciones de la media europea y los resultados en cada ciudad.

Los países que claramente mostraron valores xenófobos superiores a la media fueron Italia, Turquía y Grecia. En los dos primeros países, las opiniones de los ciudadanos se han vuelto claramente más negativas desde la encuesta anterior, con una difusión creciente de actitudes más hostiles hacia los extranjeros: 5 de las 10 ciudades más xenófobas encuestadas se encuentran en Italia.

Por el contrario, la xenofobia en Grecia ha disminuido desde años anteriores. Probablemente esté relacionado con la recuperación económica parcial del país, ya que se puede observar un cambio de opinión similar en España, Irlanda y Portugal.

Evolución del fenómeno

Las flechas muestran la evolución de las actitudes hacia los extranjeros en 75 ciudades europeas, de acuerdo con los datos del Eurobarómetro 2009-2015.

En general, la Europa central y sudoriental parece ser más tolerante de lo que normalmente se la considera. Si bien es cierto que la xenofobia está en aumento en Polonia y Eslovaquia, también es cierto que en esta región, comenzando con Cluj Napoca, donde el 95 por ciento de los ciudadanos dicen apreciar la presencia de extranjeros (aunque ciudades como Burgas, Piatra Neamţ o Gdańsk son también mucho más tolerantes que la media).